刘招孙犹豫不决，他虽不懂历史，多少也知晚唐藩镇割据的危害，唐朝最终灭亡便是由此。

“不怕重蹈晚唐旧事？”

卢象升胸有成竹道：“陛下这样担心，便是楚人刻舟求剑，何也？皆因我朝与晚唐不同，我朝军队人事财政大权，皆在陛下掌握之中，所缺者，唯粮草耳，若能集中兵力平定江淮，便可起死回生，全盘棋活。山东不过一隅之地，若干豪强坐大，到时陛下一纸诏书，大军压境，过河拆桥便是。”

太上皇不解道：“过河拆桥？那些豪强硕鼠，肯为朝廷做嫁衣吗？”

卢象升笑道：“怎的不会？臣听闻，陛下当年可是与白莲教打杀过的，如何不记得白莲教义了？”

刘招孙回忆起当年登陆山东，征讨闻香教的情景。

“无非是真空家乡，无生父母，红阳劫尽，白阳劫生，诸如此类的妖言妄语。白莲与和陈新一派水火不容，除非豪强甘愿就戮，否则必定结寨团练自保。”

“就怕他们以邻为壑，乱贼祸害周边省份。”

“陛下让河南、北直各地加强自保便是。”

刘招孙喟然长叹：“如此，只是苦了山东百姓，”

卢象升慨然道：“若非如此，南北糜烂，到时苦的就不只是山东百姓乐，陛下只将此事归于臣身上，苦一苦百姓，罪名臣来担。”

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君臣两人经过反复商议，决定集中力量解决湖广问题，山东白莲教便交给地方处置，让有力者招兵买马，自行操练御敌，为朝廷杀贼。

此方案受到群臣反对，此举相当于自动承认了地方豪强的合法地位，从根本否定了《齐朝田亩制度》的合法性，必然动摇国本。

刘招孙力排众议，强力推行，并让六部官员立即草拟相关细节。

为了防止群臣掣肘征讨江淮，太上皇索性更进一步，将作战目标定为征服江南，扫灭南明。

战意既定，辽东、河南、北直隶各地再次进入战备状态，背插小旗的骑兵在各个村庄、屯堡、城镇中奔走，大声呼喝，向帝国百姓传达大军即将南征的命令。

民政被要求要在两月之内，必须准备好五万石军粮，一万石草料，以及两万人所需的棉衣皮靴等物。

东方祝来到民政衙门宣旨时，发现衙门里空空荡荡，只有谢阳他的卫兵。

大战在即，负责粮草凑集的民政衙门却如此冷清，太监不觉有些诧异，于是问道：“谢大人，刘司长呢？还有其他人。”

谢广坤抬起头，东方祝见他头发已经全秃，这才忽然想起，谢阳的得力助手刘月儿，上个月在丈夫杨通坟前自缢而亡，留下个六岁的儿子。