“神父，这些是为了什么？”

我听了半晌，慢慢地道，“你觉得原始帝国的消亡，是不是一个意外？”

卡特神父表情依然微笑着，却把表情隐没在了黑暗里，

“从某种意义上来讲，我完全能够理解当年原始教团的绝望。在教廷走出圣城，主动承担着监管扭曲点的开始，本身也付出了很大的代价。”

“那个时代，很多地方一整个镇被湖水、岩浆、巨石、甚至是不可名状的怪物覆灭。有的地方居民全部被异化成为了难以描述的亵渎之物。有的地方悄然酝酿着不为人知的邪恶。最惨烈的一次，是早期发生在圣城伊尔灵的降神事件，一共27位红衣主教流血舍生，471名高阶教士罹难，三大骑士团几近覆灭……”

“这个大陆的扭曲点之多，几乎无法用语言来形容。我们能做的，就是用浅薄的理性高举着圣灵之光，照耀这些灾难频仍的地方。”

“原始教团和原始帝国的消失，恐怕也是在逐渐爆发的扭曲点影响下，中断了统一大陆的霸业，最终无力抵抗，才绝望地退回了山林中，找寻最后的宁静。”

“一直到现在，教廷中都有一个神秘组织，名为归灵隐修会，据就是教廷准备的悼亡者，旷日持久地沉默着，为世界覆灭之日做好祈祷的准备。”

卡特神父的情绪似乎有些激动，教堂漆黑的窗外，也逐渐响起了诡异嘈杂的声响，一些奇形怪状的影子，也投影在了这个教堂的玻璃上，留下一片骇饶模样。

随风摆动着的烛火，几乎无法维持光亮，只剩最后一点豆大的灯芯还在燃烧，苟延残喘着不愿意消逝。

“有一个时期，被后人称为黑暗时代。当时，只要在教堂以外五百米的地方，就会被邪恶力量毫不留情地消灭。有时即使在教堂之中，也有许多鬼怪潜入，随时攫取无辜之饶性命。因此一到特殊的星象日，牧师们就会召集全村的人，彻夜聚集在教堂之中吟诵圣名，相互依偎着度过这个漫漫的长夜，抚慰这些因恐惧颤抖着的灵魂。”

“当年的内陆地区是如茨危险，以至于人口全部聚集在扭曲点稀少的海洋和沿海区域，只剩下圣灵教会还在这些沦陷的地区艰难地支撑着。”

我坐在教堂的椅子上，不上了眼睛，沉浸在卡特神父营造的梦境里，感受着周边的气氛。

就在这种环境里，我忽然感觉到了卡特神父口中，那个朝不保夕的黑暗时代。鬼怪在旷野游荡，妖魔在率兽食人。平时的先民们收藏起战战兢兢的心思，倍加珍惜白的朗朗乾坤，进行着播种与收获。但一到了晚上，那种不安就会加倍地出现，如毒蛇般噬咬着人们的内心。唯一能够给予帮助的，就只有那座低矮、简陋的教堂，和里面传出来的低沉钟声。

“后面这个时代，是怎么过去的？”

这种黑暗时代和我印象中的可不太一样。原本所谓的印象时代，是政治上黑暗昏庸，文化上万马齐喑，人民都陷入了困境。但卡特神父口中的黑暗时代，却是一整个地区的文明陷入了朝不保夕的状态，发展已然无望，传承也即将断绝，文明的火种几乎摇摇欲坠，行将熄灭了。

卡特神父的表情逐渐舒缓了一些，转身坐下，四周的声响和魔影都慢慢消散，整个教堂恢复了之前的平和、庄重。