茶叶这玩意，在华夏被发现和利用的时间是非常早的。

不过它的发展也算是比较曲折、充满传奇。

最早的时候，茶叶是被作为祭品使用的。

这一个属性，哪怕是到了后世，也没有完全被甩掉。

但从春秋后期，茶叶的定位开始有了一些变化。

那个时候，茶叶被人们作为菜来食用。

吃茶这个词，用在那时候是再贴切不过了，不知道后世有些地方还是说吃茶，不说喝茶，是不是跟这个有关系。

而到了西汉中期，茶叶的属性又发生了变化。

这个时候，他已经发展为药用，成为了一种中药材。

一直到了西汉后期，茶叶才发展为宫廷高级饮料。

这倒是跟茶叶最开始传入到西方的时候的情况，有一点相似之处了。

至于茶叶作为饮料，普及到民间，那是西晋以后的事了。

不过，整体来说，到了唐朝，茶叶已经算是一个比较大众的饮料了。

虽然普通百姓家中，还没有到家家户户都饮茶的程度，但是至少它已经不是豪门贵族专享的玩意了。

也就是在这种背景下，大唐的茶叶种植有了非常迅速的发展。