赵莼敛了气息，趁一片夜色，踏水潜渡上了其中一座岛屿。

此时约莫是月上梢头，远不至人静时分，屋舍中隐约有锅碗瓢盆的响动，或是木筷打在瓷碗上的脆声，不难看出屋中百姓正聚坐一处用着晚饭。

太静了，静得她只能听见物什碰撞之声，犬吠鸡鸣没有，孩童啼哭没有，连正常的交谈声也没有。

潜在暗色中，赵莼打量起这岛上的家家户户，一家人围作在饭桌之上，相对无言，只是默然夹菜，吃饭，夹菜，吃饭。老年夫妻并着年轻夫妇，这岛上屋舍中，多是这般模样的四人，或多一位沉默的孩童，或少一位须发皆白的老人。

所有人家有一处共性，便是家中都没有婴孩，且年轻女子大多肚腹浑圆。

即使是家人同在，新生麟儿即将降生的温馨景象，他们眼中也没有任何喜悦之情，只是木讷地无言无语地重复夹菜咀嚼这几个动作。

赵莼愈发觉得不对，忽而在一处屋舍中，听见一声尖锐的啼哭！

凝神一看，原是位女子十月怀胎，刚才临盆诞下了孩儿，家中老妇似乎又正好是位接生婆子，将新生儿轻轻裹入柔软棉布中，捧在怀里。丈夫沉默着坐在外间，并不关心这一切，无论是妻子的嘶吼还是孩儿的尖嚎都无法动摇他。

婴孩尖锐的啼哭响彻周遭，只是让其余屋舍中的人们更加默然，本就怪异的冷漠感，一时间在家家户户几乎要凝成实质。

赵莼见状，心中念头更加坚定，此怕就是焦世从圈养的人牲，那他定是未曾离开此处！

抛了一张隐匿符出来，她的身形完全消失于黑暗中，抬眼望才接生完的老妇抱着婴孩推门而出，一路走到岛屿入海之处，口岸旁生了一株巨木，比这岛上任何一棵树木都要高壮，叶片呈椭圆形，厚实宽大。

老妇从树上扯了一片树叶，将刚出生的婴孩放在叶片上，连人带叶送到水面，轻轻一推，宽大的叶片便如一扇小舟，乘着婴孩在涟漪中渡向远方。

她久久凝望着离自己越来越远的婴孩，最终却攒不出一声叹息，只是失了魂魄一般回头向来时的路走。

这也是唯一一次，赵莼在岛上的人身上，窥见的类似于情感的东西。

她将实现移至越漂越远的叶片，迅速踏水跟上，直至到了一处旋涡，那叶片忽地自行合拢，将婴孩完全裹入其中，顺着旋涡下沉入海。

赵莼不敢耽误，立时随着叶包潜入水中，她身上还有先前途生道人赐下的贝舟，入海倒是非常方便。

一人一叶，连同其中的婴孩，便在沉沉月色中，越潜越深。

已不知到了何处，周遭海域已是尽数灰暗，赵莼眼前却是出现一抹光亮——一只八角灯笼！

那灯笼不知是何物所制，灯架晶莹剔透，由一层薄如蝉翼的纱衣笼罩，下坠灯穗一把，串珠如颗颗琥珀，当中裹了细如蚊蝇的游鱼。

叶包得了灯笼指引，加速向那方渡去，赵莼亦是跟上。

终是离灯笼越来越近，微弱光亮之后，现出一扇铜环小门，吱呀着大开，内里窥不见什么名堂。

贝舟进不得门中，赵莼只好收了法器自行同叶包入内，不想过了这扇小门，就如上了陆地一般，周身水压顿时消散，一股带着些微血腥的气息扑入鼻中。

面前是一方影壁，上有繁复阵纹，组成一条周身赤红的长尾鱼儿，背脊鱼鳍几有半个鱼身大，游动间如红绫飘荡。