“太上长老！”传话之人身躯一抖，眼前男子乃是上辰宗七位分玄之一，亦是其中实力最为强悍，资历最为身后的一人，是为上辰宗当代掌门的师叔，地位超然。饶是其身为长辈，像今日这般直接出手忤逆掌门命令的大胆举动，还是叫人忍不住心惊肉跳。

“还望太上长老恕晚辈直言，”他抑住狂跳不已的心口，轻声劝道，“从前您力排众议要保那白山客时，就已惹得掌门对您防备非常。他上位时才入分玄不久，是靠着另两位太上长老才成功继任的。您身上令他忌惮的地方无非两处，一是实力超群，二是与上代掌门乃同门，辈分更高过他。”

还有一事他未曾言明，但灰袍男子一定知晓。

那便是一直存在于上辰宗内，久久不曾平息的传言——上代掌门之位，本是要传给灰袍男子的！

上上代掌门有亲传弟子两位，俱都能力不凡，唯一的差别出在两人的年岁。大师姐入门得早，掌门凝元时就已将其收入门内，师徒俩之间，差的只有数十岁余，故而等到掌门师尊坐化，大师姐其实也已将至暮年，寿元所剩无多。

彼时尚是小师弟的灰袍男子则正当壮年，手段胸襟都有，和师姐不分伯仲，难见高下。

是以宗门的意思，更偏向于选一位年华正好的年轻掌门，免得没过多少年，就又要交接掌门位置。

然而最后的结果，却是大师姐接任掌门，师弟仍旧为太上长老。等到师姐寿尽坐化，其弟子继任时，前者窃取掌门位置的传言，已是在弟子中传得如火如荼，上头几番镇压也不曾真正消停。

纵使灰袍男子对此嗤之以鼻，可坐在掌门位置上的人，未必与其同心。

“晚辈跟在您身边这么多年，知道您对掌门绝无二心，但旁人可未必会这样想！这十多年来，白山客声名越盛，掌门心头的刺就扎得越疼，现在又出了个赵莼和罗姣，您再要出手，掌门必然不会像从前那般隐忍下来了！”他口口声声，几乎是说得恳切至极。