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影子们不敢靠近船，只敢绕着船火漂流，敬畏、小心或者好奇地……像是第一次见到大海、或者第一次登上高山的人，注目船火无限的变化。每一种变幻在影子们的眼中都是新奇而有趣的，甚至神秘而威严的。

死或生号的灯焰在幽幽寂寂的水中格外明亮，便像极了月光倒映于湖中，依旧悬在暗黑多云的天空中。

野径云俱黑，江船火独明。

船里的人继续观察窗外的怪影，在彼此的商讨中，很快确认他们看到的这些影子确实没有厚度。它们是薄薄的，是一片片的，是真像极了影子。

“要不要武力驱赶这些影子？”

载弍提议道。

顾川略有迟疑，自从与秭圆相遇、开始意识到这个世界的人外物种的智能过后，他在行为上收敛了很多。他说：

“先不要吧……我们观察一下情况，或者……用些小的没攻击性的东西试探一下。”

齿轮人的装备中颇有些小的没攻击性的东西的。但这些东西，都很难在水母的体液内自由活动，不适合入睡。载弍整理了一番，认为他们顶多可以从排气室舱门抛出几个球。但开启舱门也是个叫人犹豫的抉择。

影子们的奇诡未知让他们所做的任何事情都像是一桩可怕的探险，纵然这件事……不过是种触摸。

一道深沉的交流与认知的壁障隔在他们与影子之间，这壁障所导致的结果放诸地球历史的探索史上，便是第一次因缺乏维生素而被坏血病折磨的海员们，或者更早更早前，第一次见到雷雨中冷光冠状发电现象而惊呼为圣艾尔摩之火的水手们。

“要不，再等等，看看吧。”

变得犹豫的少年人说道。

载弍和初云都顺从了顾川的想法，选择等待，而每个人都知道时间绝不会让他们等待太久。

这不需要多少判断。任何明眼人都见得到水母群还在浩浩荡荡的迁徙般地南飘。

纵然是非塔状云区，他们也可以明显感受到云正在变得密集，而世界更加雾蒙蒙一片，像是抹上了某种廉价的赛博朋克滤镜。有的云飘过了水母，而有的水母掠过了云。鳞片状的云被水母打乱了它们有条不紊的阵型，而鲸状的云，便是让水母群都要分离退散。

水母们似乎只愿意擦过云边，而不愿意进入云间。

在接连的记录中，探索客们一致认为被水母擦过的云变小了。

“也许是它们正在摄食云……？或者云中所藏的微观生物。”

载弍猜意道。

“假设它们在吃什么东西的话，但它们也没有嘴巴呀？”

初云不解，而蛋蛋先生也点了点头。

顾川捏着自己的下巴，说道：

“如果是种进食的话，那么这可能是种滤食。”

滤食的典型案例是鲸鱼，它们的嘴巴像个大网，会一口气吸进水流和水里的各种小生物、活着的或者尸体碎屑。接着小生物会被大网一口气留下，送入消化管。至于水流和实在太小的微生物则会被滤走。

落日城和大荒都没有滤食动物，顾川解释起来还颇费脑筋，好在载弍和初云都不是会怀疑他的知识的人，反倒是极相信他的人。

外部是暗天，而室内灯火明亮。