!--go--

那就姑且先将他们称为无趾人好了。

探索客们发现了无趾人群体后，跃入水中的无趾人们自然也发现了悬在最中间水母的死或生号。

他们与影子一样被水中吸引，从水母与水母贴在一起的皮肤中穿过，朝着最中间的水母去了。它们在水里比刚刚离去的影子们更像灵敏的鱼儿，左右晃动，摇曳水波，飞过同样穿入水母体内的些许雪花与碎片。

只消几个片刻，探索客们就更清晰地见到这种浑身赤裸的，没有任何毛发，也没有任何鳞片，像是初生的婴儿一样的生灵的模样。

顾川对无趾人的观察，意外是三个人中最仔细的。他敏锐地关注到这群无趾人的手指与脚趾之间长有蹼。

“他们应该非常习惯在水中游泳……并且非常适应水。”

顾川一边说，一边想起了当初放弃与他或初云一起继续外逃的同为逃犯的无趾人。直到现在，他也经常会想起那个无趾人。无趾人的特征太为明显，是不可能暴露于落日城卫兵前的。那位无趾人未来的命运……假如没有遇上特殊的机遇，很可能会在群山之间颠沛流离一辈子，运气好的话，或许能找到一个安详的可以接纳他的避世村落度过余生。

年轻人想到这里的时候，转念想到他与初云如今的境遇，便转首望向同样在窗前的初云。

初云没有动静，似乎什么也没在想。

玻璃般的墙面里倒映着这位少女的面容，她的双眼在黑夜中也格外明亮。水上无数白茫茫的云片飞来与飞去，水母群继续沿着蟹状云的弧迹向前游行。鳞片状的云追在水母带起的风后，像是满天的飞星。

好一会儿，顾川才听到她说：

“蹼……你是指那层薄薄的连接的膜吗？蹼的作用是什么？”

“对的。蹼……嗯，可以扩大手掌或脚掌与水的接触面积，也就是增加了水流流过的量，这样游起来可能会比较快，有力度……大约如此吧。”

顾川回忆起上一世的知识，并不确定地回答道。

初云先是若有所思地点点头，随后便以一种惊人的直觉再问：

“他们能在幽冥中游泳吗？还是说，他们只是在水母群中游泳？水母连着水母，体液连着体液，这便是他们的河，而水母之间那层薄薄的奇异皮肤，便是他们河道中转的方向吗？”

顾川自不能回答她。载弍当然也不能。

他们只能远望无趾人在空中漂流的大河里游泳，或者、在云梦幽冥之上展翅翱翔。

往后几天，无趾人给船上人带来了超过影子的烦恼。

首先要说明的是，探索客们自不可能贸然开门与这群未知种族沟通，必然是维持原本的封闭的姿态。而他们出于此前的经验，以为无趾人会像影子们一样在周边游泳，或者出于崇拜，或者出于恐惧，总之不会接近。

影子们就是一直如此保持着若即若离的姿态，始终没有对这被水母吞在腹部的发光船体动手动脚。

但事情的发展却让探索客们感到烦恼。