夏海回到自己的岗位上，留夏江一人独立在院子中间。走之前，他给了夏江一个你自求多福的眼神。夏江暗骂夏海这家伙不讲道义。

从夏江这头望过去，夏言志的面容在风灯的映射下，忽明忽暗的。夏江心里头拔凉拔凉的。

“大人，车驾都准备好了，我们出发吧。”夏江无法，只有硬着头皮说了这么一句。

夏言志没有说话，他紧了紧身上的鹤氅，不紧不慢的从廊厅的楼梯走下来。

他来到夏江面前瞄着夏江看了一眼，之后便大步流星地走了出去。夏海带着亲卫按部就班，紧随其后。夏江也快步跟了上去。

夏言志的车驾来到午门外的时候，天幕东方才刚刚泛起鱼肚白。午门外头早就有很多车马在等候了。众官员见到夏言志的车驾行过来，纷纷让车马避让。

夏言志也没有客气，直接越过众人的车子，到了午门最前头位置。

寅时一到，只听得三通鼓响，午门立时洞开。禁军旗校早已手持戈矛先行护道排列，盔甲兵器光芒耀眼自是不容逼视。鼓声刚停，两匹披红挂绿的朝象被御马监的内侍牵出午门，在门洞两边站好，各把长鼻伸出搭挽成桥。

此时御钟响起，够级别的显官大僚列队从象鼻下进了午门，夏言志打头走在最前面。留不够级别的官员在后面看得眼热。

夏言志作为百官之首，早朝位置在金台御幄旁边，离皇上只有咫尺之遥。此刻御座空空，皇上还未驾临。

夏言志朝东檐柱那边望了一眼，那里是大九卿例朝序立之地。只见信国公徐海源，吏部尚书蹇屹，礼部尚书吕震并兵部、刑部、工部几位尚书以及都察院左都御史这些京师一等衙门的堂官都已依次站好。他们见夏言志看过来，纷纷作揖相见。夏言志也冲他们拱了拱手。

只礼部尚书吕震看向夏言志的时候，眼神有些躲闪。夏言志倒也不怎么看他。夏言志知道吕震能这么快就从浙西回来，是走了大皇子的门路，倒也不愿计较。

夏言志又朝与大九卿序立的东檐柱对立的西檐柱扫了一眼，那里是六科廊的言官序立之地。六科言官论官阶只有六品，但俸禄排衙都是四品待遇，朝参时，其地位又仅仅次于二品大员，得以序立近侍之地。

此刻的西檐柱前，三十多位言官站得整整齐齐地，一个个表情严肃，绝不见交头接耳之状。只其中一个新晋的兵科给事中，姓金名诚的，几不可见地抬头看了一样夏言志。夏言志恍若未见，轻轻别过头去，不再看向那边。

见圣驾迟迟未到，有几个平时跟夏言志相熟的臣僚就同他寒暄了起来。

“夏大人，十六日的例朝您怎么没有来？”信安伯张辅问到。

夏言志正准备答话，忽然听见殿门前“叭、叭、叭”三声清脆的鞭响，接着传来一声高亢的喊声：“皇—上—驾—到—”。

刹那间，从皇极门前御道两侧到金台御幄两厢檐柱间，近五百名文武官员哗啦啦一齐跪下。

永烁帝在手擒五把巨大金伞和四柄大团扇的一队锦衣卫士的护卫下，走上了金台前的丹陛。