庆历二年年底，赵祯在汴梁举行了盛大的宴会，庆祝新的一年到来。

从早上开始，城里就变得十分热闹。

西水门鱼街，辰时梆子敲响的时候，洪文从他那个破旧的小院里走出来，他还是一身长衫，衣服却是新的，走路一瘸一拐。

刚出门，就能够感受到扑面而来的一股鱼腥味，就像是浸泡在鱼池里。

街对面就是卖活鱼的人，用浅抱桶盛装，把鱼用柳叶间隔串起来，放在桶中，用清水浸养，或者沿街叫卖。

每日一早，单是东京城西侧的新郑门、西水门、万胜门，像这样的活鱼就有上万担运入城中。冬天，有从黄河等远处运来的客鱼，称作“车鱼”，每斤标价不到一百文钱。

见到洪文出来，卖鱼的邻居招招手笑道：“洪主事，新鲜的鱼，给你家老婆拿两条补补身子。”

洪文是个有老婆的人。

他早年孤身来汴梁考功名，虽然考中了举人，但在考进士的时候两次都没有中，一时羞愧觉得难以面对家人，于是没有回家，而是留在汴梁，想等两年再战。

结果他在街边摆摊维持生计的时候，得罪了梁门西大街义结社的把头刘逵喜，被打断了腿，这下算是彻底绝望，近乎自暴自弃。

但好在天无绝人之路，皇城司招文书，寻常读书人都不愿意加入。洪文觉得皇城司为他报仇雪恨，加上确实需要一份生计活，于是就去皇城司试试，倒是没想到很容易就被接纳进去。

如今在皇城司干了多年，由于加入得较早，还是司里比较稀缺的读书人，因此步步晋升，还通过了考核，从书吏成为了南镇抚司从九品司士，现在又做到了从七品主事。

虽说皇城司的官员往往是不能外调，只能在司内流动，而且最近几年皇城司正在迅猛扩大，升迁之后很容易就被外派去地方当主官，被地方官员嫌弃和排挤。

不过洪文腿瘸了，倒是一直没有被外调出去，工资福利待遇又好，生活条件好了以后，就把老婆孩子接到汴梁来，在外城偏僻的鱼街租了个房子。

听到邻居的话，洪文笑着说道：“算了，昨天买了一些鸡鸭回去，贱内都说浪费那钱做什么，攒些银钱给孩子娶妻子才是正事。”

“瞧你这话说的，送你！”

邻居豪爽说道。

“不了不了，司里有规定。”

洪文连忙摆手。

其实他现在也算是小有权力，在汴梁只手遮天那肯定做不到，但在一个街道上欺行霸市，大抵是没什么问题。

然而这些年他也见过太多同僚从刚开始的一心一意，到后来愈发膨胀，手中有了权力就从屠龙者变成了恶龙，其中不乏一些曾经的汴梁黑恶势力的受害者。

他们以前遭受过苦难，一朝发迹之后，就加倍还给别人，好似这些苦难都是那些无辜者给他们带来。

更有甚者在街上被人看一眼，就觉得遭受了冒犯，便把人抓回镇抚司衙门严刑拷打，肆意私罚。

以至于有段时间御史台和谏台疯狂攻击皇城司。

知司大为怒火，下令内部严查皇城司，处死了一百余人，流放了三百多人，这才算是又把司内的纪律重新整顿恢复。

若是洪文二十岁的时候被打断了腿，发迹之后，说不好也有可能像那些同僚们一样，心理扭曲。

但他快四十岁的人了，见了太多世态炎凉和起起落落，反倒看得开。

就算街上有人用怪异的眼神看着他的瘸腿，洪文也早就习惯，甚至还会和人点头打招呼致意。

“几条鱼算什么呀，都是街坊邻居，过年图个热闹。”

邻居热情地用绳子从鱼鳃口串了两条大草鱼，走过来非要往洪文手里递。

“哎呀，大家做买卖也不容易。”

洪文推辞不过，只好从口袋里掏钱付款。

“就这两条鱼的事，别客气。”

邻居也不要。

两个人拉扯了一阵，邻居比他犟一点，没付成钱，便又先扭头回家把鱼送了，才又出门去。

出了鱼街，便是万胜门内大街，此时街上可谓是人山人海。

有街头贩卖的小贩，有挑担或者推着货车的人，还有卖药的、卖卦的、卖书的，都戴帽束带，衣冠整齐。香铺裹香的伙计吆喝着卖香俚歌，吃小食的举着手中盘盒器皿高声叫嚷。

穿着绫罗绸缎的商人从人群当中走过，扛着扁担穿着略薄棉衣的农民进城售卖小菜和粮食，也有街边行乞的人规范位置，不敢懈怠，免得众人不容。

街头巷尾招牌林立，贩卖声、叫喊声、呼喝声、碰撞声各种声音不绝，鱼腥味、药香味、饭菜味混杂着汗水味扑鼻而来。

洪文穿过了万胜门内大街，往南行又百余步，看到位于外城顺天门内的十方静因寺正在供应斋饭，不少流民乞儿都要去寻一碗素面，他以前常去吃过，倒是殊为怀念。