见状，陈昱等人起身告退。

待他们退尽，李穆方让她进屋，看她冷得暗暗搓手，心下一软，唤她坐过来，靠着火炉：“想问什么就问吧。”

“听闻新君即位会迎娶东海郡太守之女，但就女儿所知。”她微顿，“东海郡太守并无年岁合适的女儿。”

“现在是没有，但很快就会有了。你会来，不就是有人多嘴了吗？”

李念君咬咬唇，尽力克制自己的颤抖：“女儿无论如何不明白！父亲要我做什么都可以，可这次女儿决不能答应。父亲！”她跪到李穆膝下，“易儿是女儿的堂弟啊！您要……要……这是乱*伦！是为世俗所不容的！”她万万没想到李穆竟想让她充作东海郡太守之女嫁给李明易，听到这个消息时，她如遭五雷轰顶，这对她来说简直是天方夜谭，是这个世间可以给她最大的侮辱，而这个侮辱来自她的父亲！

她不愿相信，甚至至前一刻仍抱有希望，可李穆的话坐实了这荒唐的传闻不是空穴来风。对于她的质问，李穆未答反问：“是谁在你耳边嚼舌根？”

“父亲！”这个时候他想的仍是要惩治别人，李念君红了眼眶，“您要逼死念君吗？”这样的侮辱叫她一个为礼法所束缚的人如何承受。

相较于她的愤慨与不敢置信，李穆一如往常冷淡，冷得让她遍体生寒，他说：“为父如此安排自有为父的道理，我可以告诉你的就是你们成婚并非乱*伦，其他你不会想知道。念君，你说父亲待你如何？”

“父亲待我自是好。”

“为父给你王府独女的身份，请最好的老师教你，让你步玉登金，出入皆前呼后拥，成为长阳第一贵女，给你无与伦比的尊荣，现在只想要你一点回报，你都不愿意吗？”

李念君面色发白，她一直知道，李穆对她好是有原因的，否则她不会有那段像破烂物被丢弃，在王府阴暗角落苟存的记忆。但后来李穆对她的爱护与全心全意的栽培，让她以为他是爱她的。有期待才会失望，因为在乎才会更痛，当此刻，这样冷冰冰的利益交换之语赤*裸*裸从李穆口中说出来，她才发现言语比利刃还要伤人，伤人诛心！

“有一个问题念君一直想问父亲，父亲真的爱女儿吗？”她低垂着头，膝盖上的手紧紧握起，想听到答案可又害怕听到。

李穆没有出声，她的心渐渐下沉，然后她感觉李穆轻轻拍了拍她的头，像小时候那样：“从认下你的那一刻，你就是我李穆的女儿，哪有父母不爱子女的？”

明明是令人高兴的回答，李念君却再也忍不住，蓄满眼眶的泪水滚滚落下，聪慧如她，已然明白李穆那句，‘你不会想知道真相’，是什么意思。

稚嫩的声音穿过遥远时空，在耳边响起：

“母亲呢？念君想要母亲。”

是谁说：“你没有母亲。”

又是谁说：“哪里来的小花猫，将自己弄得这样脏？”

她没有母亲，只怕，也是没有父亲的呵。

寒冷的季节，即便有万全的御寒措施，所种都是耐寒品种的竹园也染上萧索之意。李芳一裹着厚厚的皮裘坐在院子里，无月可赏，只有一壶尚可驱寒的热酒，明明屋里暖如春，他却不想待在里边，他怕再待下去，就算是他也会疯掉。给自己斟一杯，没有急于饮下反而把玩起来，若方圆还在必定又要叨叨，现在没人在耳边叽呱了，反倒想念起那小子来。杯中琼浆溢出芬芳，以前他不厌酒也不好酒，而今觉得这确是好东西。

“人果然是会变。”

忽然守卫的声音传来：“小姐，天色不早，您请回去，王爷有令……小姐，小姐！”很快一道纤细的，在寒风中分外单薄的人影出现在曲径尽头。

“七叔！”李念君飞奔过来扑到他怀里，像小时候一样伏在他膝头，“七叔，我怕，父亲要将我嫁给易儿！”

李芳一道：“你知道了？”

“我的母亲……”

“知道你母亲的人不多了。”