李明易宠幸了杜若，是否要给她名分，是否要给她另行准备住所这些问题本该东方永安去提醒，她可没那么好心，于是让采娘去问了，李明易犹豫不决，支支吾吾最后说且维持现状。对于这个消息，绿蔓替杜若不平，杜若却冷静得多，进宫几年，她已经从初来乍到的鲁莽粗野的山村丫头飞速长成现在的模样。比起过去口无遮拦、横冲直撞、愚钝无知，受点委屈便抱头痛哭，她现在十分明了忍耐与等待的重要，像藏在暗处的蛇，等待时机比大吵大闹有用得多。

她淡然端着杯子，不见焦躁却有一份闲适：“东方永安别想困住我，陛下会再来的。”

“您为什么肯定？”

“呵。”她哼笑，也许她比李明易还要了解他自己，男人尝到了甜美的滋味，就会想要更多，所有他在东方永安那里得不到的，她都会给他。温柔的陷阱聪明的人也许可以挣脱，但李明易不是那一个。

宠幸了杜若，起初李明易被愧疚淹没，有一种背叛了东方永安（虽然当事人并不在意），背叛了自己感情的负罪感，然而渐渐产生了报复的快感。每一次看见东方永安那张波澜不惊的脸，都会有一个声音在他心底叫嚣：错的是她，不是自己！都是因为她从没有回应，是她逼迫自己，才会让自己遭受无法排解的痛苦。他不但要宠幸杜若，还要宠幸更多人、更多次，他一定要撕裂她的面具，总有一天会撕裂她的波澜不惊。

冲破心里那道底线，他开始怀念那个夜晚美妙的滋味，想念那具温软香甜的躯体。他不爱杜若，但这不妨碍他想要她的身体。

之后，李明易又宠幸杜若几次，当有一日午后，阳光明媚，空气中飘荡着百花的香甜，他站在东方永安面前说出：“在宸元殿附近替杜若收拾出住处，朕要纳杜若为美人。”的时候，东方永安只是笑了笑，应了声“是”。

说这话的时候他目不转睛盯着她，他想这一次她脸上一定会有不同的表情，自己不能错过，但他失望了，东方永安脸上的确有一丝不一样的表情，但那不是伤心、不是悲愤，只是讽刺。不知是失望还是意料之中，被报复的快感填满的心又空落落起来。

然后，空落落变成了变本加厉，纳杜若的时候，李明易接受了伏瑟的所有提议，一口气同时纳了六位美人，后宫顿时热闹起来。

安排美人们吃住全都交给东方永安，忙得她头晕眼花，好容易得空，拉上采娘并两名小宫女在御花园的凉亭摸牌偷懒。她一连赢了五局，正摸得起劲，却见杜若那个碍眼的上了台阶。杜若笑着插话，她充耳不闻，视若无睹，对方起初还一副好脾气的模样，后来终于忍不住喝道：“见到本美人还不行礼，东方总管就是这么教下人的？好没规矩！”

采娘拉了拉东方永安的衣袖，她这才起身带着诸人行礼：“方才摸牌摸得出神，没注意，您来怎么也不出声？”

“我方才一直说话，东方总管好大的架子，竟敢装没听见。”

她垂首，声音不冷不热、不咸不淡：“美人冤枉，我不过区区总管，您是主子，怎敢对您视而不见。”听了这话，杜若颇有些受用，待要说“算你识相”，就听对方话头一转，“方才只听耳边嗡嗡嗡，还以为是几只恼人的苍蝇。”

“你！”

“采娘走了，我们该去干活了。”说罢饶过杜若要离开。走过身侧时，杜若抓住她，附在她耳边轻声道：“没想到我这么快就能翻身吧？你尽管得意，我好心提醒一下，你的好日子快到头了。”

东方永安回看她一眼：“受教了，不过我也提醒你，既然离开了那破地方，就好好珍惜，我的仁慈不会再有第二次。你若安分守己，以后做美人，做婕妤、修仪、昭仪甚至更往上都随你意，你要的不就是这些？若否……我能将你丢进内狱一次就能丢两次、三次，倒要看看你有几条命能爬出来。”

提到内狱，杜若有些恼怒，但很快压下，冷笑：“你以为我还是从前的我？这些年你们各有经历，就我没有半点长进？以前我还真看错你了，从没发现你也这么无耻，竟然有脸说自己仁慈，叫人笑掉大牙。不妨告诉你，我不会安分守己的，而你也不会再有先前那样的机会，以后我会成为皇子的母亲，会将你狠狠踩在脚下，狠狠地！我在内狱受过的每一份伤，都会加倍还给你。再告诉你一个秘密，我想要的东西从来都会得到，想做的事也都会达成，尽情期待吧。”这种时候来做这番威胁实不算理智，但她们已经撕破脸，东方永安不会相信她改过自新，还不如让自己痛快地出口气。

“我很期待，对了，说到皇子，那也生得出来才行，师姐妹一场，别怪我没提醒美人，谨慎呐。”说完带着采娘诸人扬长而去。小径那头，采娘道：“姑娘跟陛下闹成这样，恕我直言，很不明智。若有陛下的维护，您行事到底要方便很多，可现在……太妃安排进这么多人，意图可想而知，她已经着手准备，大势底定时除掉你了。”

东方永安却问了句不相干的：“采娘，你是陛下的护卫吧？”

“作为九卫之一，我不该说这些，但作为采娘，我是你的朋友。”