忽然李穆呻&吟起来，随即开始痉挛，陈昱喝道：“毒伤发作了，快替我摁住他！”曹三有些慌乱地摁住李穆，掌下的手臂蓄满力道，他几乎按不住。紧闭着眼的人，平日就紧锁的眉皱得更深，深如沟壑。片刻光景，额头上就满是汗珠，汗珠下青筋暴起，咬得紧紧的腮骨让曹三不自觉松了松自己的牙齿。

陈昱说伤口牵动毒素，而新毒又牵动旧毒，每一次发作都会比前一次更激烈更痛苦，而今数次发作，李穆经历的痛楚已如万虫噬咬肺腑。曹三不知那是种什么感觉，但看素来胸有成竹的陈昱脸上露出沉重，他便知伤情不乐观。

“你给我说实话，王爷到底如何？”

陈昱紧抿嘴唇，利落地划开李穆十指替他放血，放得差不多了，又包扎上。见李穆平静下来，他跌坐在一边的垫子上，抹了抹额头，半晌才道：“太叔公啊太叔公……此毒霸道非常，我不知何人才能解，甚至……”甚至不知天下还有没有人能解。

“早知如此就该将何解抓了带出来！就算不能解，缓缓也好！”李穆有多硬气他清楚得很，能让他呻*吟出声，可见此痛非比寻常，他见不得那样一个人受这种折磨。“老太叔真是个阴损老贼！”要不是他死了，他恨不得拿刀将他的肉一片片剐下来，好让老东西知道这才该是男人折磨人的手段。

陈昱沉默不语，他比曹三想得更久远，若不能解毒，就算逃出长阳地界，就算能东山再起，李穆寿数终究就在眼前，一切皆归白忙。李穆是他们的心脏，有他在，土墙能成九层堡垒，没有他，大厦不过一盘散沙。这么多年来，他第一次感到前途渺茫，不知该何去何从。

“先生！”哨兵的声音打断他的思绪，“我们抓到在附近窥视的一老一少，请先生示下如何处置？”

“示什么示，杀了就是！”曹三不耐烦。

“那老头背着药篓，小人以为……”

“药篓？”曹三一跃而起，抚掌笑道，“天无绝人之路，我去瞧瞧！”

如哨兵所说，那是个发须皆白的老头带一名小少年，两人皆背竹篓，篓中装有药草。曹三不懂药草，但他还是装模作样抓起一把嗅了嗅：“老家伙年纪大了眼神不好使，往死路上撞呢？”

他恶言恶语故意吓唬对方，小少年缩在老家伙身后战战兢兢，可老东西却一副坦然无畏的模样，不紧不慢捋着胡须：“大人愿意来瞧一眼，想必老头子的命保住了。”

“我可不是什么大人。”老头笑而不语。曹三继续问：“你姓甚名谁？家住何方？在这里鬼头鬼脑做什么？”

老头答：“小老儿姓阎，阎王的阎，住在附近，采了药正要回家。小童撞见大人打前哨的人，以为是盗匪不敢过，喊我一起来瞧瞧，是小老儿托大了。”

曹三再三打量他：“阎王的阎，好大的口气。你会医术？”

“略知一二。”

曹三收起手里把玩的刀：“那行，你们不用走了。”

这时另一名哨兵慌慌张张跑来：“不好了参军，一队带甲人马扛着牙旗正往这里来！”

曹三面色丕变：“是追兵！”他立即吩咐，“将这两人送去交给陈先生，传令下去备战！”又回头扯着嗓子喊，“孙青别装死了！起来干活！”

静谧颓丧的树林顿时紧张忙碌起来。