他做过最长的那个梦，即便梦醒了依然让他心有余悸。在梦里他有着最不堪的样子，堕落的、放纵的，毫无愧意地做着以往不耻的事，那是一个毫无自制力以往他最不耻的人。有时他是他，有时又好似是一个旁观者，怜悯地看着在深渊中不断下沉、沉溺欲望无法自拔之人，“他”张牙舞爪、抛弃一切道德的样子太过丑陋，让他一时无法分辨那是个被迫堕落的可怜人，还是“他”的灵魂本就来自深渊。前者让他恼恨，为何无法自救？那不是他，他不是如此无能为力的人。而后者，让他恐惧害怕，让他无法直视。

梦境中伴随一道似熟悉又似陌生的声音，对那道声音现在想起来心情极为复杂。他始终记得最初是那道声音将他拉入深渊，在此后日复一日的痛苦中，在他不断想要自救、尝试自救的时候，是它怂恿了自己，“掰开”他想要向上攀爬的手指，以致他终于坠下。自己是罪恶的，它也是罪恶的。而它却总是带着无奈与怜悯说着引诱他沉沦的话，对它，李芳一是咬牙切齿的憎恶。可是后来，那道声音的怜悯中多了份自责，声音的主人开始意识到自己在他的沉沦中扮演了什么样的角色。每日每夜他在他耳边说，他知道是他错了，是他对不住自己，是他害了自己。然而李芳一并不需要他的道歉，只是觉得他没那么可恶，自己好似也没那么恨得尽心尽力。就这样吧，噩梦他已经习惯，就让他留在梦里，远离诸事烦扰，做一个自己曾不耻的人也无妨，直至死亡，然后就那样丑陋的腐烂，反正腐烂之后都是一堆白骨、一抔黄土，谁还在意生前的样子是高尚还是丑恶？

他不再憎恨的那道声音却不打算放过他，原先他推他下深渊，现在又拼命想将他拽出深渊。他便又恼了，为什么它总是违背自己的心愿？它就不能放自己安生一点？关于堕落他已经不责怪任何人，只想在渊底待着，他已经不期盼救赎，已经接受了腐烂。它却又来了！他过去从不经常发怒，发怒不利于他的身体，但这声音的主人总是一而再再而三地触怒他，若在过去早让人砍了他的脑袋，现在自己没有力气，算他幸运。

他又是打着为他好的旗号，李芳一很想笑，先前说为他好，现在又说为他好，那什么样才是为他好？若不为他好，他岂不是早该被推下十八层地狱？而今的自己又离十八层地狱有多远？该干的、不该干的，好的坏的他都干过了，没有去偷鸡摸狗、抢劫掳掠只不过因为他没有金钱的困扰，以及身体不允许。然而不知多少个日夜沉溺于轻柔的抚摸、灭顶的快感，已经让他的灵魂充斥罪恶。

直至有一日，一滴冰凉的水渍落在他手背上，那道声音说是树叶上滴下的露水，他忽然再也笑不出来。在对方几乎恳求的言语中，开始配合他想要将他拽出深渊的努力。那就随了他吧，等有一日自己当真能从“梦中”醒来，再找他算账。

声音最后出现在他耳边那次，现在想来仍觉惊心动魄，即便那时自己混沌不清，根本记不得细节。可疯狂的挣扎、洞穿脑仁的尖叫、如铁箍般死死圈住自己的手臂以及紧紧扣住自己后脑的手，都像被烙铁深深烙印在自己心中。他记得自己手脚并用，牙齿也上阵，又抓又咬、又啃又噬，却都落在温软的物事上；他记得有那么一时，满眼血红，可自己不痛，那不是自己的血；他记得那道原先不喜的声音，始终平缓、柔和地安慰他，是声音中的坚定与不惊不畏的平和让他最终安静下来。

终于某一日，他睁开了眼，眼中是久违的清明。他扫视了一眼床榻四周，凉音喜极而泣，久不见的方圆跪倒在塌边，激动地抓着他的手。他伸手摸了摸他的头，那孩子长大了、成熟了，也憔悴了，可还是他疼爱的孩子。站了满屋的大夫，既惊且喜地盯着他，好似注视一个奇迹，有人偷偷抹眼角。

之后他逐渐恢复，脑子愈发清明，身体也愈发轻松，能下床了、能出屋了、能在院子里坐得久一点了，只是仍不愿意出院子。他离这个世间太久，久到想要再跨入这个世间却产生了怯意。好在院子很安静，进出都是他熟悉了的脸孔，无他人前来打扰。

凉音告诉他来东州路上的曲折，以及在东海郡落脚后的种种。方圆兴高采烈跟他讲这些年在外闯荡的苦与乐，趁没人的时候，悄悄告诉他：李明珏还活着，他顺利完成了任务。专司照应院子的管事，每日来问吃食，说是定不能重复。大夫一日跑几趟，似乎生怕哪会儿没见着，他就复发了。心口的疼痛又回来了，那却是伴随他大半生、让他安心的疼痛。

除了不在自己府邸，除了充斥的药味更浓，一切都是最好的样子。若是无聊了，有凉音、方圆陪他说话解闷，偶尔主治大夫阎也会过来陪他喝茶、下棋。那老头子起初让他有股说不清道不明的熟悉，后来总算想起来，此阎正是彼严，因当初身体有疾，与其多有接触，所以别人识不出，他却识得，只是人苍老了，还留起了装模作样的长须。

下棋的时候，他们天南海北什么都谈，却从不谈起一人，不止他们，院子里所有人都不提，李芳一也不问。心想不论避到何时，总归是要见的。

这一阵发呆，手里的酒就冷了，他将杯子放回凉音手中的托盘，下了秋千。夜风拂过，不禁打了个寒战，方圆赶紧给他披上大氅道：“回屋吧。”

走两步，他却停下，因为身后终于响起了过去不论何时何地总能辨识出来，而今却觉得陌生了的脚步声。倏忽，他回想起小时候许多让他害怕的雷雨夜，缩在黑暗的角落，也总能听到这样的脚步声。他记得自己那时的心情，是喜悦、期盼的。

身后人应该是摆了手，方圆与凉音退去。

“我以为你打算到死都不出现。”他没有回身，怕看见那张脸忍不住冲上去揍一拳。

“死之前，我是一定要来看看你的。”那双脚走到他跟前停住。“进屋去吧，你刚恢复受不得凉。”

回到屋中，两人在茶几两边落座，凉音奉上茶，两人端起杯子只是喝茶却不做声，气氛一时凝滞。还是李穆先开口，带了点自嘲：“我以为你会劈头盖脸将我骂一顿。”

李芳一看着杯中氤氲的热气：“你的伤还好吗？”他以为他一定会回“无妨”，过去就是这样，不论是骑马摔下来还是在校场被刀剑剐蹭到，他从不出声，问起来也永远都是无妨。不想此次他却道：“你自己看。”然后就窸窸窣窣捞起袖子，将满是牙印与伤疤的手横到他面前。

咬伤的程度让李芳一有些吃惊，心下抱歉，嘴上仍说了“活该”两字。

“是活该。”李穆收起手臂，“就是咬下块肉也是我的报应，就不知这报应还够不够，若是不够我再给你咬几口。”

“我又没有咬人的癖好。”他瞟他一眼，对方不作声，神情有些委屈，暗叹了口气问，“你脸色怎么这样白？”烛火下他的脸色苍白，嘴唇却又诡异地红。

李穆一笑：“为了照应你，铁打的身子也累坏了。”

“你还好意思喊累。”

李穆敛起笑：“你既肯关心我，那这一茬是不是可以过去了？”

李芳一有一茬没一茬地拿杯盖刮着杯沿：“过不过去又怎样。”

再一阵沉默，李穆道：“你以后有什么打算？”

李芳一想了想，目下时局虽复杂，然李明珏既还活着，自不能放任，自己脱离世间太久，就算想助一臂之力也有心无力，又实在累了，还是就此抽身了吧，远离那些纷纷扰扰。便道：“如果王爷大人大量，我想带了方圆与凉音去没有烽火与纷扰的地方，山水何负，我该好好看一看了。”做皇室贵胄的时候，他没有倚靠，时时需小心翼翼，不敢逾矩，不敢表现出丝毫贪图享乐的倾向，不敢活得轻松。去了大云山后，所见终年都只有荒芜、贫瘠、苦寒。昭成帝将他召回长阳，他想着能做个闲人了也是好事，不料又卷入李穆野心燃起的业火中，浑浑噩噩至今。“我已经浪费太多时间，错过太多岁月。”

“你不问问我有什么打算？”

“你的打算不用问也知道。”扎根在东州，聚集大军能为了什么？他也懒得再劝他、阻止他。

“我打算陪你去看一看那些山水。”

李芳一惊讶了，看着他，竟是一脸的认真与诚挚，不似说笑。有一天他竟肯停下哪怕一时对权力的追逐，去看那些他曾毫不在意的东西。

“不过，不带凉音与方圆，只我们两个。”