没几日兰心便回来了，两人也算同生共死过，有了过命的情谊，再次相见，万分感慨，相顾凝噎。“狮口逃生，不来一个拥抱？”东方永安微笑着张开完好的那只手臂，往日兰心一定会腼腆扭捏不敢上前，毕竟这里不时兴拥抱，此次，她却双目含泪给了她一个大大的拥抱。原先东方永安以为她哭泣只是因为鬼门关走一遭，惊魂未定，遂轻拍她的后脑勺柔声安慰，对方不过也才一个十几二十的小姑娘，哪儿像她风雨里来去，早练就能跑火车的脸皮与一身铜皮铁骨，耐造得很。“好啦，都过去了，咱们不是都好好的嘛。”不想对方却哭得更大声，夹杂着痛苦与委屈。

东方永安静静站着，任她伏在肩头哭了半晌，只道她需要宣泄一番。少顷，兰心止住哭声，抹去眼泪回身关好大门，再转头面上露出一种复杂得叫东方永安看不明白的神情，那双俏皮可爱的眼与往日大不一样，多出一份深沉，东方永安心中涌起异样的感觉，眼前的人长着兰心的面孔没错，可她又觉得哪里不一样。

很快对方揭晓答案，小姑娘“咚”一声跪下去，郑重向她磕了个头：“这是替我姐感谢您素日厚待。”再一下，“这是感谢您在角斗场舍命相护。”东方永安茫然道：“你姐？你把我说糊涂了？你不是兰心？”对方点头：“正因这份情义，所以我不能隐瞒您。我名叫惠枝，兰心是我姐，我们是双胞胎姐妹，如今她，已经死了。”说这话时，她脸上露出愤恨与哀伤。

“死，死了？”东方永安难以置信道，“你，你不是……好，你不是兰心。但是从角斗场出来时，她不是好好的？不是说好，将养个两三日便回来？怎会突然死了？”她记得虽受了惊吓，兰心并未受致命伤。

“这便是我向您坦白的原因。”对面的人恨恨道，“背叛过他的人绝不会有好下场，‘放她一条生路’？呵，不过是骗您罢了。那样无情无义、没有心肝的人，他在您面前显露的样子都是伪装，自私残忍、反复无常才是他的本来面目。”不等东方永安理清头绪，她继续道，“您以为身为君王，必当一言九鼎？对他而言都是儿戏，不论是承诺还是他人性命，像我们这些人，在他眼里别说蝼蚁，连尘埃都不如。尘埃就是用来践踏的，还需要顾及旁的什么吗？您有所不知，他们打得一手好算盘，先前用我牵制我姐，让她骗取您的信任，实际为皇帝效力，而今又想用我姐牵制我，故技重施。不曾想，偏叫我知晓了姐已被他们害死。”她拂开衣袖，抬起手臂，显出臂上两串样式相同，只是珠子略有不同的菩提串，一串中间夹着一只红色玛瑙，一串夹着翠色碧玺，“他们以为姐让他们将珠串带给我是报平安，却不知我们早已说好，此珠绝不离身，离身那日便是身死之日。”

“等等，你说兰心她……”

女孩目光有些黯淡，再叩一首：“她说很对不住您，她很后悔。”兰心交给她的那串珠串，玛瑙上刻了一个“悔”，一字千言万语，旁人或许不懂，她却皆在心头。如何不悔？角斗场的事传得沸沸扬扬，她也听说了。对于那样一个将她放在心上，为了救她脱离狮口，不惜以身犯险之人，兰心怕是恨不能以死相报。这些贵人，纵然有体恤下人者，可有谁敢为、愿为一个奴婢叫自己命悬一线？偏她骗过她、出卖过她，所以才无论如何要将这带有“悔”字的珠串交给她，是劝诫也是嘱托，她是死不瞑目的吧。惠枝握了握珠串，暗道：你的心情我明白，你的嘱托我一定完成。

“前次您没能逃出去，是因为她通风报信，虽有悔意到底晚了。”东方永安恍然，原以为兰心是被抓住才不得已托出她们约定地点，难怪苻宏烈与守卫来得那般快。“因为这份悔意，又您在角斗场舍命相救，皇帝再留她不得。此次，她以珠串托我助您，若您还想逃出去，若您愿再信一次，惠枝必倾尽全力以达成您与她的心愿。”

东方永安不语，显然是尚未从她的话回神的样子，惠枝起身，脱下兰心的珠串放在案上，悄然退出，留她一人好好想想。

珠串静静躺在玉案上，跃动的烛火给它镀上一层暖黄的光，红色玛瑙愈发润泽，带着内敛的热情，好似兰心俏皮笑容中藏着的暖意。东方永安拿起珠串，托在掌心：“我知你是真心。”真心希望她能逃出，真心想跟她一起离开，否则为何要放那一把火？她甚至能穿过烛光与时空，回到那一日，看见兰心犹豫的脚步、感受她内心的挣扎，离开的机会就在眼前，身后却是难以割舍的亲情。“那晚，你来过的吧？”微风拂过，烛火晃动，好似回应。东方永安放下珠串，走到窗边，是与那晚一样的月朗星稀。

站了片刻，她关上窗户，回身熄灭蜡烛。

***

“她没有发现异常？”

“没有。”与兰心一样的脸庞，却露出完全不一样的神情。兰心总是一副畏畏缩缩、战战兢兢的样子，柔柔软软、小白兔似的人畜无害，叫人觉得仅仅怀疑她都是一种罪恶。眼前之人大为不同，眼神更为坚定，笑容也更自信，仿佛诸事皆成竹在胸。苻宏烈道：“敛一敛你过于自信的神色，有信心是好事，然而作为暗桩还是你姐那样更合适，不要太扎眼的好。”惠枝垂眼：“奴婢明白，在东方统领面前自会收敛。”

“依你之见，她还会信任你吗？”

“会。”她说得斩钉截铁，“不是信任我，是信任‘兰心’，毕竟什么能比得过舍命相救的恩情、同生共死的情义？”

“那就好。”苻宏烈虽不如她那般信心十足，仍是点点头，“你继续盯着那边，要更用心。有什么动静立即前来回禀。”惠枝应是，离去前，皇帝叮嘱，“她伤得不轻，好好照料。”惠枝露出一个别有意味的笑，道了句：“请陛下放心。”

数日后，鹰台果然有了消息，同样的地方，惠枝递上一纸信笺：“宫中有她的同伙，这是他或者他们留下的信息。”

“三日后，子时，隆福寺？”苻宏烈蹙起眉头，略一思忖，丢开密信，身体后倾靠在椅背上，摆出慵懒闲散的姿势，双手交握置于叠起的腿上，“说说，是怎样的妙点子？”

惠枝一五一十禀来：“不日她就会请陛下允准她前往隆福寺，那些人会在约定时辰接她出寺，为免奴婢受牵连，他们会打晕奴婢。”

“兰心有负于她，她却还惦念着。”就实说，她若对惠枝没有安排，他多少会疑虑在心，如此一来，只觉：是她会做的事，至此疑虑尽消。她的心比看起来要柔软，自己并不意外，这是不是说明自己对她也有了些许了解？“她就是学不乖，接着说。”

“她说只要不在鹰台，陛下定然会戒严城门以防她逃离，所以出了隆福寺会在城中潜伏一段时日，待您以为她已出城放松警惕，再伺机离开。”

苻宏烈拊掌而赞：“好法子，胆大不失谨慎，沉得住气。”

“可惜奴婢没能探出接应者何人，以及藏身之地在何处。”

“她的人自是狡猾异常，此事非你一人之力能及。”苻宏烈的小指有节奏地点落，“罢了，既这般费心安排，朕合该成全，往鹰台一趟，想必这几日统领正盼着朕。你做得很好，待这件事有个结果，朕放你与你姐出宫。”宫中有人与东方永安相应一事，皇帝早有察觉，第一个怀疑的就是东方苏苏，只是那边有人盯着，并非是她，至于是谁，藏得颇深，一时却也揪他不出。

惠枝福身：“多谢陛下恩典，有句话奴婢不知当说不当说。”皇帝默许，她道，“为了东方统领，陛下劳心费力，非是奴婢心急，再这样下去终归不是办法。”皇帝斜睨她一眼，她赶忙垂首，“奴婢多嘴了。”

晚间时候，皇帝悠然上了鹰台，侍女们正在布菜，他自然而然在东方永安对面落座，让人添了副碗筷，又添了两道北辰菜品。待侍女退下，也不招呼东方永安自顾自吃起来，就好像寻常人家，一张小案，一对铜人小烛台，两个人相对而坐，没有莺莺燕燕在旁伺候；三五道小菜就着一两杯暖胃的清酒，香烟氤氲，芙蓉帐暖，暧昧顿生。

要破坏这种气氛是很容易的，东方永安最擅长煞风景，不过今次她却再三按捺住，隐去恼火，换上柔软的笑颜，主动举起酒盏向皇帝敬酒。皇帝浑然不觉她异样般应了酒，有一搭没一搭跟她闲扯起来，他在等，看她能有几分耐心，装到什么时候。

他越是云淡风轻、闲情逸致，东方永安心中就越是憋闷。那些家伙给她出了个难题，说是鹰台防守太严密，经过上次她搬起石头砸自己的脚，导致他们登岛几乎成为不可能，那就只能由她出岛给他们制造营救的机会。那群家伙说得轻巧，说什么只要她放下脸面，好好利用女人的优势。什么非常时期还顾什么脸面？脸面要紧还是自由要紧？大局要紧？权当为大局牺牲了，不用猜也知道这种馊主意定是那朵妖娆毒花出的。

要得他救，先得自救。自救，她在心里默念几遍，脸上笑得愈发柔婉，用尽生平所有的柔情轻声细语道：“陛下……”话音落，对面很不给面子的一口酒喷出来，她立时拉下脸，“您这是何意？”苻宏烈拼命憋着笑意：“你，你好好说话。”

“……”东方永安咬牙切齿，几个意思？什么叫好好说话？她没有好好说话？别人也是这么说的啊，怎么到她这儿就成了不好好说话。好得很，反正她也懒得装，索性将筷子一把拍在案上：“那我就直言了。”