天光乍破，大军整列太和城下。

作为长阳南面最大的屏障、第一要塞之城，太和城高墙坚，清一色石条垒砌，城墙绵延（周）四十二里有余，城垣上一万余垛堞，八十八座敌台，六座城门，城门上均是三层三檐歇山顶式城楼，四方四座角楼稳峙，琉璃飞檐，壮阔非凡。四面瓮城、望楼、护城河一应俱全，稳稳守护着主体城池，除此之外，城墙上万面旗帜飘扬。

安字军势不可挡的推进，让长阳感受到灭顶之灾近在眼前，即便晋元已被破、春兴城亦岌岌可危，可在费中谷看来，据长阳仍可御敌一时。南面就不同了，敌人是安字军，安字军手里有“烟花”，谁都知道再高的城墙挡不住“烟花”，再利的机弩在“烟花”面前也不值一提。计划赶不上变化，他还记得当初获得天机弩后的自信满满，以及听到青州与大云山动兵犹自从容不迫，而今，催命的不是大云兵也不是青州军，而是安字军，他以为足可倚仗、让他有恃无恐的天机弩成了孩童玩耍的小玩意，他的头顶似乎终日笼罩着夺命乌云。

在此等威慑下，费中谷一股脑将兵力都投入太和。太和是长阳最后的缓冲，决不能有失，即便不能阻挡，也必须发挥出它最大的实力消耗安字军，他要亲眼一见安字军的战力，哪怕以数万大军为代价，伐笱就是他留在太和的眼睛。

高墙、深河、大军，一座真正意义上的金城汤池。东方永安骑着红枣在护城河边缓缓踱过，要攻破这样的城池需耗费巨大代价，就兵法而言，攻打这样一座城本身就非明智之举。石天东真应该将伐笱杀死在宣庆，那样至少有将太和城从呼啸战车上解绑的可能，现在说什么都晚了。她可以用“烟花”，然而“烟花”下这座雄伟的城池会变得千疮百孔，然后只剩一片废墟，在“烟花”下成为废墟的城池有宁德一个就够了。

不得不说，她很为难，也很犹豫。

瓮城城墙头传来戏谑的笑声：“手握利器，却束手无策，不应该啊安字军统领。”东方永安抬头正对上伐笱那张满是得意的狗脸，“来，用你的‘烟花’炸平这座城，炸飞城里所有的平民，用我们的血肉，增添你胜利的荣光！”他细长的眼眯起，像狐狸，“等着你们哦。”东方永安咬牙切齿，这疯狗太知道怎么勾起别人的怒火，显然他有恃无恐，她心里清楚，给他底气的并不是高墙深沟。

第一日她只在瓮城墙下转了一圈便打马回去，第二日她登上云车与城门上高耸的城楼遥遥对峙，接下来几日，安字军都没有进攻的迹象，甚至退后三十里就地扎营。对此，伐笱很失望，太和城里的民众则是松了口气，而安字军大帐里吵翻了天。

“我不明白，为何不用‘烟花’砸过去？”丁石气呼呼，自从他们开始扎营，对面每日一封挑衅书，一大早就送过来，雷打不动，叫他们日日不得好心情。“说实在的，太和城虽不是其他城池可比，但咱们也没当儿戏，安字军手里什么没有？它护城河是深没错，咱壕桥也不是吃素的，它城墙是高坚没错，‘烟花’砸过去还不是都化为齑粉？诸位为何犹豫？”他不明白，用“烟花”赢得那么多次大小战役后的当下，他们竟然还在为是否将“烟花”用来对付太和争执。

“伐笱是个疯子。”东方永安说了这么句没头没脑的话。

李无策道：“太和城人口少说四十万。”听她的语气，与东方永安一样有所顾虑，而丁石不明白顾虑何在。

“可是要想拿下太和，除了‘烟花’别无他法。”即便太和周围的卫城已被拿下，要想攻破太和却也不是件容易事。若要选择长久之计、缓缓图之，是不切实际的，太和地广物丰，别说有长阳为后盾，就是没有，城内存粮耗个一年半载不成问题。若要急切而下，不使用“烟花”几乎不可能，不但要用，还要大用方有成效。就拿安字军正面这座城门来说，其外两条护城河，中间夹着一座独立瓮城。何为独立翁城？即是脱离城墙自成一体的空城，横亘在敌军与主城之间，极大地缓和了主城受到的攻击，于己方而言，进可攻退可守。也就是说敌人远道而来，费时费力一番进攻，可能才攻下一座瓮城，待到力气耗尽，横在面前的是更高大坚固的主城，那时进不可进，退大损士气不说，又得从头开始，还不能心疼损失，要不怎么说攻城乃下策？

太和六座城门，五座由占地宽广、内中曲折的瓮城守护，只有一座城门较小，外罩半圆形瓮城，城门小意味着更大程度的易守难攻，所以，太和城真如没有死角的铁桶一般。就寻常城池来说，攻城兵力倍于守城兵力方可考虑强攻，何况这等防御工事完备、守军近十万的庞然大物。豲子再次强调：“我们没有更好的选择，你们该知道这不是出于对‘烟花’的依赖。”他说得不错，众人一致认同。

面对他们罕见迅速地达成共识，东方永安并未固执反对：“明日就将‘烟花’陈列城下，不过我赌你们用不了。”

“为何？”

她却默然不语。

翌日，安字军将三十架抛投“烟花”的投石机列于瓮城下，伐笱依旧从容不迫立在城头，甚至满面笑意：“这才对嘛，明明有这等利器却不拿出来用，真矫情。换做我有这好东西，一定照你们的脸呼过去。来。”他指指自己脸颊，“往这里扔，看看好玩意能不能在你们爷爷我脸上炸开花。”

他恣意嚣张、毫不惧怕的态度让本次主战的豲子很是讶异，“烟花”的威名早已传遍大江南北，就算未曾直面过，也不当如此安适，如同摆在面前的不过是小儿玩意。是自大狂妄，还是有什么他们没有察觉的图谋？他虽不如丁石冲动、脾气火爆，可要他立时想出对方有何图谋却也不能。怎么看对方也不像有什么能挡住“烟花”的神兵利器，是虚张声势？不合时宜地他想起东方永安与李无策面上那欲说还休的犹疑。

管他呢！他暗骂一句，下令：“装弹，准备！”三十架投石机的弹袋里装填上“烟花”，对准城头，蓄势待发。红色的令旗高高扬起，自从大用“烟花”后，指挥抛石机的令旗就固用红色，鲜红鲜明，火与血的颜色。

就在令旗即将劈下，哨箭即将升空之时，城墙头有了回应，远望过去好像竖起了一排排黑柱子，密密麻麻，眨眼就黑压压一片，突兀又莫名。令旗应该要劈下去，可是高举的手却僵住，豲子一时看不清对面竖起的是什么，心却不由自主地扑通跳，仿若这一旗劈下去，自己就犯下什么弥天大错。

他瞥一眼侧后方的云车，对方弄虚做鬼，瞭望兵也该吭一声。下一瞬，巨人噔噔蹬跑过来，他因为身形巨大，跑起来地动山摇，像踩在自己心坎上。

豲子没好气：“阵前火急火燎，成何体统？”

“你看。”巨人将瞭望兵的窥管递给他。

豲子迟疑了一下举起窥管朝城头望去，只望了一眼，怒冲冲将窥管丢回给巨人，骂道：“兔崽子，狗娘养的！”也许从城头竖起黑柱子，他就猜到了，只是不愿意承认。

东方永安说得没错，他们用不了“烟花”，看见了没法装作没看见，知晓了没法当作不知晓。因为这是争战，不是屠杀，即便手上染血，他们依然自认不是屠夫。

太和城最大的倚仗不是高墙深沟、不是刀枪剑戟、不是十万守军，是四十万平民！伐笱为什么有恃无恐？因为他将四十万平民，当做取之不尽、用之不竭的肉盾！“烟花”不是无坚不摧？安字军不是号称正义之师？那就看看它敢不敢碾碎一城百姓！

安字军不敢，豲子、巨人不敢，东方永安也不敢。那只疯狗抓住了安字军的痛点，阻止他们他做到了。

“那只贱狗！”回到大帐，豲子一拳砸碎椅子，“原来打的这个主意！”怪不得外围失利，他就立刻将兵力收缩回城，径直将卫城抛弃了，太和根本不惧围城，现“烟花”又被束缚，围不得攻不得，这个要塞稳稳而立。“他怎能如此倒行逆施？”

“要不怎么叫疯狗？”李无策淡淡道。

“这下该怎么办？”“烟花”威力大没错，却没什么准头，而且要的就是先声夺人，一旦启用，铺天盖地的浓烟烈火与天塌地陷般的爆炸，一下子就能摧毁敌人的士气。此等情势下，要将成百上千的“烟花”砸过去，太和城墙固然会被炸毁，城墙头乃至靠近城墙所有人——伐笱不可能只在城墙竖立人盾，以那疯子的无耻程度，必然尽可能将人群赶到“烟花”射程内——都会尸骨无存。

东方永安：“等。”

李无策：“上一次我没在场，看来此番有机会亲眼见识。”

豲子眼睛大亮。