刘慧明直接把税收庸俗化，见二人很不理解，又解释道，“我说得很俗气，但是老百姓就是这么想的。咱们也不妨这么想一想，你们想啊，大明亿万百姓相信朝廷，信任我们，每年都把辛辛苦苦种出来的粮食交给我们，为的就是在他们困难的时候我们救济他们一把；在他们受到欺负的时候，我们帮他们一把；在他们受到不公平的对待的时候，咱们为他们主持公道。你们要是也这么想的话，就会觉得身上就有千斤重担了。”

卫景瑗脱口而出道，“那陕西的百姓正在受到盗贼的欺辱，阁部为何不帮他们一把？”

刘慧明一怔，道，“这是我接下来要说的话，我在北京的时候和户部尚书倪元璐讨论过一个事，我们把全国所有的税收做了一个统计，发现东南各省缴税最多，西北地区交得最少，陕西基本上没交过税，朝廷在陕西做的是亏本生意。对于一个没给朝廷交过税的地方，我觉得没必要保护他们。”

他话还没说完，两人就大摇其头，卫景瑗继续反驳道，“阁部之言谬矣，失陕西则山西、四川不保也。”

刘慧明忙摆手道，“不说这个话题了，咱们还是说回士绅吧。我们在分析纳税结构的时候，还发现了一个问题，就是陕西的百姓虽然没有给朝廷直接缴过税，但是他们其实是缴过税的，他们的缴的税都用来养活秦军了。

不过，有一部分人，是真的一分钱都缴过，那就是宗室和士绅，这帮人仗着权势欺压百姓不说，还想方设法偷税漏税，挖朝廷的墙角，薅朝廷的羊毛，把负担都转嫁到普通百姓身上了，到头来搬起石头砸了自己的脚啊！”

刘慧明饶了一大圈，卫景瑗和王继谟终于听明白了，原来阁部是嫌士绅和宗室勋贵没有给朝廷纳税啊！

不过，按照他的“税收是一种契约”的理论，宗室和士绅不纳税就占不住脚了，他把手伸向他们就变得名正言顺了。

虽然心里一百个不愿意，但卫景瑗还是大着胆子问道，“敢问大老爷如何获取他们的钱粮？”

刘慧明笑了笑，道，“我本来是想直接把军队派到他们大门口，直接取粮的，想了想，觉得不太文雅，还是决定先礼后兵，先用朝廷的大义去跟他们做交易。”

“交易？大义如何交换？”二人齐声问道，“大义看得见摸不着，如何能交换实实在在的钱粮。”

刘慧明不再绕圈子了，“朝廷的大义在我看来主要体现在官职上，咱们就拿官职去交换。”

什么？大人要卖官鬻爵？

卫景瑗一听刘慧明要打这个主意，就像被火烧了脚一样，大声嚷嚷起来，“此事万万不可，卖官鬻爵，亡国之道也。”

王继谟也摇头反对，“还请大人深思。”

等二人咆哮完了，刘慧明才叹了口气，道，“咳，你们何必这么紧张，我还没说完呢，且听我细细道来。”

卫景瑗只觉得自己的耳朵受了污染，要是属下给他提这个建议早就被他轰出去了，但眼前这人偏偏是他上司，又是个特别霸道的人。

虽然觉得有辱斯文，但他还是只得听刘慧明继续讲下去，“我要卖的官分为两类，一类是虚职，在四品以下，价格低廉，适合那些富而不贵的人，比如商贾，他们有一个官身，出去谈生意底气也足一些，就算是死了，碑文也要好看一些；另一类为实职，在六品以下，价格贵数量少，适合有能力又考不上科举的人，大明这么多读书人，考得上功名的只有少部分。李自成这段时间突然开了窍，他这段时间已经发了两次招贤榜文了，广揽天下英才，我得用这个办法把这些人科举考试的漏网之鱼网住，免得他们跑到他那里去了。”

刘慧明前一个理由无关紧要，但后面这一个理由却犹如一记重锤，把二人瞬间捶醒了。卫景瑗道，“阁部思虑周祥，下官先前多有唐突。”

刘慧明呵呵一笑，小声道，“作为大明的官员，咱们要防止李自成和满鞑挖我们的人才。作为文官，咱们要防备武将啊，姜老三这家伙心机深沉，一看就不是个好东西，我强制性地分了他的权，他不可能没有怨言。”

二人听到他突然说出了心里话，忙四下张望了一眼，见没有外人，才重新坐定，静心凝神地听着。

刘慧明看着他们紧张兮兮的样子，不由得笑道，“我担心的不是我自己，我担心的是你们啊。你们虽然也有了兵马，但毕竟时间短暂，不可能这么快就笼络住手下将领。俗话说秀才遇到兵，有理说不清，我担心的是我一走，他就开始对你们下手，到时候你们可就吃不了兜着走了。”

二人相顾骇然，同时又对刘慧明充满了感激。

刘慧明伸手拍了拍二人的肩膀，宽慰道，“俗话说，帮人帮到底，送佛送到西，我就做一次彻彻底底的好人吧，争取在离开之前，把这个隐患解决掉。”

二人忙拱手道，“有劳阁部了。”

刘慧明笑道，“我的方法很简单，还是卖官。”

二人犹如丈二和尚，茫然道，“为何又要卖官？”