河北之战五年后，也就是兴平六年，河北五镇之一，齐州节度使徐国汉病死，其弟徐国维趁机夺权上位，徐国汉之子徐贤达不服，由此引起叔侄争权，导致整个齐州陷入内乱。

随后，徐贤达得到其余四大藩镇的一致支持，徐国维走投无路，派密使觐见平宗，表示愿意纳土归降，只求保住全家性命。

徐国维的投诚，让平宗欣喜若狂，这让平宗看到了一个机会，一个里应外合，彻底解决河北藩镇长年割据的最佳良机，至少，在平宗看来，这是一个天大的机会。

平宗当即召集心腹重臣商议，那个时候，政事堂的相国宰相，多是阿谀奉承之人，自是顺着平宗的心意去说话做事，刚刚以吏部右侍郎入职政事堂为相的杨道嗣，直言劝谏了一番，当即遭到平宗的不悦与斥责，为此险些丢掉相位。

当时一些别有用心的节度使，也是纷纷出言怂恿平宗，并表示愿意出兵，为平宗效力，平宗由此信心大增，四处调集兵马，做着战前准备。

那个时候，刘桀在陇右已经形成气候，手中有着近十万精锐大军，平宗让其留下三万士兵防守陇佑，本人率领七万余大军回返中原，同时也命令了董全林率领大军回丰京集结。

平宗此举，遭到满朝文武的反对，但平宗决心已下，一意孤行，而且政事堂被其一手操控，作为皇上，他确实有着绝对的权利。

但有些时候，就算你是天子，一国之君，也不是想怎么样就能怎么样。