这是距离城墙不远一处完好的院落，院中屋子青砖黛瓦，地上铺着青石板，太和城人家的日子比别处都要惬意些，不过此刻主人家不得不携妻带子去安置营与其他人挤在一起，战乱来临时，当然是身家性命最要紧。

安字军入城以后，守军节节败退，安字军的势力范围不断扩大，虽然素有贤名，可那是早期了。第二次南北之战后，安字军广为人知的就是“烟花”，“烟花”给广大民众留下了什么印象，城民对安字军就是什么印象，不用说，除了烟火与震天动地的炸响别无其他，说不上暴虐，却叫人心惊，谁也没心思去注意其实安字军辖地民生措施并未大变。对于城中守军，太和城民早已积怒在心，此前不过敢怒不敢言，对安字军却更多是忐忑，不知这支凶悍军伍与它凶悍的统领打算如何处置他们。

叫他们料想不到的是，安字军在围剿守军同时，腾出手来在尚算安稳之地搭建起一顶顶帐篷，将那些受了伤的城民、无家可归的老幼甚或裹着细软、仅仅因为害怕不敢回家的人尽数接入帐篷，统一发放饮水与食物、安排巡守。

神奇地，混乱逐渐变得井井有条，恐惧不知不觉消退，明明只是一顶顶帐篷，却好似有安定人心的力量。越来越多的城民闻讯赶来，一入帐篷，看到熟悉的脸孔，紧绷的心弦登时松缓。

安置营颇有些拥挤，日子算不得惬意，但营中日渐多起来的欢声笑语，依旧不断吸引着各自为营、惶惶不可终日的人们前来，烽烟下，安稳才最重要。就连营地里全身黑甲、持枪携刀，先前让人畏惧的安字军士兵，看起来也多了几分亲切，胆大的没少上前搭讪，于是发现这些面目严肃、凶神恶煞的士兵原来也会笑，也会腼腆，有的甚至比他们小。原来他们也没有三头六臂，与自己一样都是两只眼睛、一只鼻子、一张嘴，意识到自己曾经犯蠢、把他们想象成怪物的城民们不禁笑出声来。

放下刀枪、除去铠甲，安字军可不就是与他们同根的大辰子民？

信任日益累积，乍看来得轻易又突兀，然而城民心里明镜似的，这一点也不轻易。俗语有云：评判一个人值不值得信任，不要看他说什么，要看他怎么做。

评判一支军伍同样如此。

或许在争战方面，安字军算不得仁慈，也不打仁义之师的旗号，攻城以后更是不见统领或将领出面，长篇大论安抚民众、信口给出诸多承诺。他们一声不吭，只是有条不紊地做着该做的事：搭建帐篷的搭建帐篷、修建鹿砦的修建鹿砦，还有分派食物、医治伤员……种种不一而论，似乎他们早在攻城之前就定下细密周全的计划，此刻不过是执行，各自对各自的任务再清楚不过、互不干涉。

这计划涉及方方面面，将所有来投人们的每一日生活纳入其中。

太和城的人们难免惊奇，他们从未见过如此烟火气的军伍，上了战场势如破竹，下了战场敲敲打打、缝缝补补；也从未见过纪律如此严明的军伍。虽说太和已经很久不历战火，书册里的相关记载以及那些口耳相传的故事却不少，最近也有这场内乱。其他地方的遭遇摆在眼前，几乎无有城池被攻破不遭受洗劫。屠城未必，烧杀却不可避免、抢掠更是不胜枚举，甚至抢掠是一种被默许的对士兵的奖赏。据闻，利州的李璜军就曾抢掠出整整一山谷的财宝。

可即便不烧杀抢掠，安字军也让人感觉到强大的力量，令人慑服。

文人说，那是文明的力量。

一支野蛮与文明共存的奇特军伍。

似乎是老天回应了安字军所做的努力，人们发现他们费心费力安顿民众之际，围剿顽抗的守军也变得更顺遂。空出来的街巷难成伐笱一派的掩护，逃窜的丧家之犬也越来越难以抓捕落单的平民做人质，安字军却不急，始终保持自己的步调，缓慢而不可逆转地缩小包围圈，像猫捉耗子，在给予致命一击前，总要玩耍个够。

守军们不堪威压，跑的跑、散的散，更有甚者，偷了平民的衣衫投奔安置营。不知是无心还是有意，包围圈虽不停缩小，却并未围死，于是伐笱的追随者愈发少了，至被围困于分岔路口一幢独立房屋，已经不足二百人。

屋里屋外各守了一圈人，三五十步外便是对峙的安字军，更高更远的屋顶上遍布弩手，箭尖从四面八方对准中央的屋子。

安字军没有急着攻入，仿佛胜利就在眼前反而更要细加品味。午时，日正当空，围着的人马向两边分开，让出一条道。一人骑着高头大马慢踱而来，油黑的甲片在阳光下发出夺目的光彩，银亮的护心镜、黑色的护膝、黑色的靴子、黑色的披风，披风边沿紫色的飘带随风飞舞，面上覆着夔龙面具。身形不算壮硕，可她一来，固执地围守在屋前的人立刻感到空气凝滞了一般，明明只是一个女人，却带着死神的威慑力。他们发誓，若逃出升天，日后必定再也不轻视女人！

来人没将他们放在眼里，只朝屋内喊道：“伐笱，疯狗是吧？原来你不仅会咬人，也会像老鼠一样东躲西藏。知道我为什么不直接冲进去将你剁成肉泥？因为那样就太便宜你了，你的罪恶罄竹难书。不过今日我不是来细数你的罪恶，我是来跟你商讨，什么样的死法更适合你，你有什么好建议，不妨也说一说。”

伐笱当然不会出来商讨，然而藏身屋内的他听着外头略带戏谑、满是轻蔑的声音就觉怒气上涨。那不疾不徐的语调带着斩钉截铁的味道，好似他已经是个死人，正摆在她面前等待她的摆布。

“听闻摆布死人这一块，你极为擅长，倒是说说你是希望被千刀万剐还是五马分尸？两个都太血腥，我不喜欢。”

他能想象那臭女人惋惜摇头的样子。

“要不放油锅里炸一炸？或者吊在火上烤一烤？呸，又不是烤猪肉。”她自我否定。“再不就像你对那些可怜人做的，剥皮揎草，让你在城头永远守着太和？这是个好主意。”她的语气听起来有点兴奋，“看门狗就得有点看门狗的样子，你觉得如何？不满意吗？你说太浪费？要不就剥皮蒙鼓吧，往后你可见证安字军的每一场胜利……”

屋内人啥感受不清楚，但屋檐下守着的感觉自己头皮发麻、浑身鸡皮疙瘩起来了。

骤然不知从何处疾来一箭，夹带雷霆之势，几乎同时，屋内传出人体倒地的声音。这一箭出乎所有守军意料，尚未来得及反应，上一刻还侃侃而谈的人大喝：“杀！”安字军如潮水涌来，转瞬淹没那幢屋宇。

后来幸存者有幸得知当时那一出是怎么回事。据说，午前安字军围而不攻是不想将伐笱逼上绝路，安字军统领下令要活捉，阵前那一番令人毛骨悚然的言论也是为了激怒伐笱。伐笱甚能忍耐，始终没有出屋，然而到底受了言语刺激，怒得离了隐蔽角落里的座椅，冲到门边，就这么一个看起来微不足道的动作终结了他的顽抗之路。

安字军吹牛说那是从五百步外的屋顶射来，先不说弓与弩有没有这个射程，就算有，五百步外能精准射穿怒气腾腾转来转去的伐笱脖子而不伤命，简直闻所未闻。

不管怎么说，事实就是伐笱被活捉了，脖子上插着一支箭，流出的血染红了衣袍，狼狈得像落水狗。同样成为俘虏的守军们却不惊惶，也说不上失落，仿佛那正是疯狗该有的样子，好比他们的结局也早就注定了。

院落西北角有一栏猪圈，此时猪圈中早不见肥猪身影，倒是趴着一个衣袍染血、脖子捆得粗圆之人，反剪双手，撅着屁股，脸贴在地面上，那是最具侮辱性的姿势。

纷杂的脚步声响起，是许多人的靴子踏在青石板上的声音，伐笱有些费力地转动眼珠子。

“真是难看啊。”来人停在猪圈栏前三五步，“这里算不上最适合你的地方，你应该在狗窝，可惜我懒得再替你去找狗窝。”有人端来月牙凳，说话之人堂而皇之在他面前坐下，翘起二郎腿。“你一定在想，我为何要费力救你。别误会，并不是真的打算救你，只是需要确保你按照我的设想去死。说真的，你很厉害，我从未憎恶一个人到如此地步，一定要看着你痛苦死去才好。”她的声音却不含怒气，仿若只是谈论天好不好？用了什么饭？

伐笱发出啊啊的声音，喉咙未被扎破，一时却也说不出话。

“我想破脑袋，一定要替你找一个最符合你的死法，不然都对不起那些被你虐杀的无辜之人。值得庆幸的是，我想到了。”她拍手，人群后传来铁链声，少顷，四只壮硕的黑犬被牵到人前。

那是自己的爱犬，伐笱的目光却没有停留在它们身上，而是落在那女人脸上，他在那张伪装平和的脸上发现一丝狰狞，得意地笑起来。关于安字军统领的说法有很多，却少有狰狞的形容，这说明什么？说明她也变了。手染血腥，没人可以不变，安字军统领也不例外。他在心里叫嚣：来吧，就让他的血铺垫她的疯狂！

“这四只狗，向来以何喂养，你最清楚，接下来就让它们好好陪你吧。”她身边的人打开猪圈门，放入四条狗。

那女人拍拍衣摆起身：“忘了跟你说，它们已经饿了好几日。好好享受，死亡的痛苦，记得别死太快。”说罢转身离开。

身后伐笱发出磔磔怪笑，很快，怪笑变成惨嚎，直穿云霄。

新日升起时，东方永安登上太和城最大的城楼，接过豲子手里的安字军大纛旗，奋力插入旗墩，黑红的旗帜迎着鲜红的朝阳肆意狂舞飞扬。

至此，太和城破。