马车停在禳岁北街尽头拐角处一座小坊院门前，织布坊位置选得甚好，既在繁华的禳岁两条街，又在拐角处不会过于引人注目。街上马车来来往往、行人熙熙攘攘，店铺林立，一辆马车经过，停在哪家铺子门前，根本不会引发人们丝毫兴趣，每日这样的马车多得数不胜数。

坊门开着，木工、泥匠进进出出，想是在做最后的收尾工作，换了常服的端木宣文领着坊主已在门口等候，见东方永安从车厢中探出身，快步迎上来。端木宣文拱手，坊主屈身行礼便一左一右将人引进去。入了院子，东方永安环顾四周，见左边立着排排晾竿，右边几间织布室，北面——坊主介绍是浆洗室，南面则有两间梳纱室，中间砌着三方大水池，几名泥匠正在给水池涂抹泥浆，如端木宣文所说，已经准备就绪。

坊主领她往各工室看过，梳纱室与织布室里已经有数名妇人在劳作。

“织师雇请得如何？”

“已有六位织师，不日便可上工。”坊主始终面带微笑。那是个三十左右的妇人，发髻高高挽起，只插一支银花簪，上着浅粉窄口短襦，外罩半臂，舍去了大衫，下着黛色六幅罗裙，看上去干练利落又不失端庄。笑容恰到好处，既不过分热情显得谄媚也不过分疏离显得冷淡，声音不高不低、不卑不亢，如三月暖阳下缓缓流淌的湖水叫人舒心。言谈间可知其人口齿伶俐、逻辑清晰、言辞精炼，不愧是端木宣文从本家借来之人，有这般能手坐镇，东方永安很是放心。

她又询问了一番上下游接洽如何，坊主一一答了，都在有条不紊地进行中。织布坊非是最终目的，东方永安还没到需要它来补贴体己的地步，经营的好坏在其次，形成一条稳固、韧性很高的产业链才是首要目标，为的是应对不久后的变局，成为她的排布中不可或缺的缓冲带。这条业链上游是以李无策为首的九卫，李无策非九卫老大，平素行动以何裘马首是瞻，但生意这一块，何裘却不插手，由李无策与钱扈全权负责，端木宣文往上接洽的自然便是李无策。将织布坊插入九卫体系，九卫在商道上如罗网般的势力可以给它稳定的生丝供给。下游接洽的是王家，王家有路子，印染、出售一手操办，绰绰有余。况且因着宫里这层关系，王家倍感有门面，又有钱赚，何乐不为？

至于东方永安选择王家的原因有三：一来本为商贾世家，保证布匹出路的通畅不在话下；二来王家给过她难以计数的帮助，这点回报理所应当；第三点便是给所有对“烟花”与“地狱之火”有所担忧的人一个交代。王义曾负责监工“烟花”与“地狱之火”这一点，她并未隐瞒，两件利器交给李明珏被封于天机谷后，她便让王义与莲子回了长阳，也即是宣告解散相关匠人。消息一出来，安字军没少忧虑，就连程放也觉她这么做甚是不妥，恐埋下隐患。

“烟花”让安字军所向披靡，“地狱之火”轻易敲开太和城城门，这两样是每一个阴谋家、野心家都无法忽视的存在。若得机会，哪个不想要它们的配方？被遣散的匠人就是行走的活配方！所以解散之初，不少人心思活络了，暗地里搞起小动作，一切都落在九卫与猎隼队眼中，但东方永安未出手阻止。

因为很快他们就发现威逼利诱，或骗或抓过来的匠人实际上一问三不知，不能给出他们急切期盼的答案，甚至越问越混乱，根本摸不着头绪。有人整日搬柴、有人整日劈柴、有人成日担土，所有人皆是日复一日，重复一件简单到不能再简单的动作。他们不知自己在哪一个环节，不知上下有何环节，不知自己的劳作有何意义，不知自己在哪里劳作，除了与自己干相同活计的，不知还有没有其他人……如此种种。若是能将所有匠人搜罗齐整，或许还能窥得一二，而后以无数尝试试出真正的方子。可匠人数量庞大，来自五湖四海，一经解散如鱼入大海，哪里能寻得齐整？所得不过百中一二。再者既是暗地里偷偷摸摸，自不敢动作太大，以免叫上头发现他们的意图，就吃不了兜着走——他们不知的是，那双眼睛不出皇宫也盯着呢。确信一团乱麻越理越乱，野心勃勃的人们终于兴致缺缺。

倒不是完全没有办法，有一个人必定所知不少且能将各环节串联，那就是王义，可惜王义既被皇后推到台面上，难道会不留后手防备着？其人一回到长阳，皇帝便赐了块匾额给王家，意思再清楚不过，这人皇帝亲自罩了。

当目光被吸引到王义身上时，真正的大手风逐渊彻底隐于幕后，连皇帝也不知道他的存在，更不知他就在长阳，在所有人眼皮子底下，在秦风府邸做了只担名不管事的逍遥管家。给人当管家他是不愿意的，但东方永安明说了想离开绝无可能，匹夫无罪怀璧其罪。要想东方永安放过他除非死了，他心知肚明，加上喜爱逗猫，就勉为其难留下。明面上他是猫儿的管家，实际上猫儿是他的监守者。

风逐渊既来之则安之，顺道要求东方永安给他建了一处炼丹室，猫儿时不时带回各种炼丹石并东方永安的话：既然立志炼丹把自己吃死，她岂无成人之美之雅兴？每次，风逐渊都会笑哈哈将炼丹石接下，话嘛，左耳进右耳出，就当洗耳朵了。

有时他会觉得东方永安说过的一句话很有道理：当你凝视深渊，深渊也在凝视你。好死不死，东方永安就是他的深渊！自己叫什么不好，偏叫什么逐渊，深渊那玩意是能逐的吗？那不是赶着下地狱嘛。后悔也来不及了，那女人对别人都是一副明媚灿烂、正义高光的样子，对他黑得不能再黑，谁能知道他的苦？说起来都是泪。

长阳由匠人引起的暗潮没涌动多久就逐渐平息，那日东方永安让秦风带回一幅“墨宝”，两个字“合作”，他回了一幅墨宝，亦是两字“愉快”。就不知那女人瞧见真正的墨宝，再瞧瞧自己的狗爬字，会不会害臊。初时秦风无意说起安字军对此事的担忧，他给了个意味深长的笑，顺便顺了顺猫毛，换来的自然是毫不留情的一爪子。不担心，是因为事情结果早在他，也在那女人意料中，毕竟是他助那女人将工序细分到无法再分解，想拼凑出原貌，大概比天方夜谭容易那么一点点。

人们包括野心家开始相信，天机谷里的“烟花”与“地狱之火”是仅存的，被拴上链子的怪物无需害怕。笼罩在长阳上空的疑虑阴云散去，生机很快恢复，两个怪物的身影也从大街小巷茶余饭后的谈资中逐渐淡去。这是个对谁都好的局面，东方永安树立起了隐于深宫、温和妇人的形象，渐渐取代安字军统领那个尖锐、富有攻击性的形象。

此刻“温和”、“母仪天下”的皇后娘娘闲适地坐在织布坊院中，坊主将先前护卫送来的妇人领到她面前。一见她，妇人感激涕零就要跪下，东方永安免了她的大礼，只让她行了个屈膝礼。“看过了？”她问。

妇人点头。

“可愿留在这里？”

妇人拼命点头。

坊主在旁笑说：“妹子说嫁人前学过，已经上机露了一手，我瞧着不比咱们织师差。以后若是人手多了，便是转为织师也是好的。”

“竟有这等巧事？”

“可见是缘分。”香雪道。

“那就留着吧，坊主给你看过雇工单了？”

妇人点头又摇头：“鄙妇不识字哪里看得明白？不过坊主给解说了，可鄙妇仍是不大懂。贵人收留鄙妇，却又不要卖身契，是嫌弃鄙妇吗？”她有些惶然，“鄙妇可以只做工，不要酬劳的，只求给口饭，以及不要赶我走。”

东方永安微笑：“不赶你走，那只是……你可以把它当作新契，与卖身契的区别……你跟织布坊是雇主与雇工、而非主与仆的关系，做多少工得多少酬劳，一月一计，雇主只可指派你做工，不可要求工作以外任何事情。织布坊是你的做工之地，若哪天你不想待了，随时可离开。其他的。”她转向坊主，“还请坊主再与她细细说一说。”

坊主欠身：“是。”

“好了，你且安心待着。”她起身，“今日就这样，以后我再来看你们。”说罢带着香雪与安陵往门外走，端木宣文与坊主相送，她回头道，“别整虚礼，自忙去。”

妇人紧几步追上：“贵人请留步。”

她停步：“还有何疑问？”

“我定是不打算离开，可，可若是那人寻来，会否给坊子添乱？”

“原来你是担心这事。”东方永安莞尔，“你若不愿，没人可以将你强带了去，他们的厉害你见过。”她指着马车边的护卫，“我身边不过几位，坊子里如这般的高手多得是，你尽可放心。”妇人瑟缩地看两眼护卫，欢喜退去，仿佛她说有高手护着坊子，她便相信暗地里藏了许多高手。

车上，东方永安没由来地问：“你觉得权力是个什么东西？”

香雪想了想掰着指头：“好东西啊，可以谋取无穷的财富；可以让自己过人上人的生活；可以想做什么就做什么、想要什么就有什么；可以让自己收获世上最动听的赞美，所见皆是笑脸所遇皆是善人；可以用来作威作福，肆意践踏欺负别人，被欺负的人也不敢反抗……所以大家才会争得头破血流，谁不想可以欺负人而不用被人欺负？权力握在手中，看到的世间与寻常人都不同吧。”

东方永安失笑：“小丫头厉害了，还能说出有哲理的话来。”

“什么哲理我不懂，但香雪不是小丫头了，您老是记不住！”

“呵。”东方永安支颐看向窗外。在心中补充：还可以怜悯不幸体恤悲苦；可以阻止坏事、惩罚恶人；可以改变不合理的规则，维护公平；可以保护正义，引导世间向善；可以剔除腐朽，守住光明，抵御黑暗……可以，建立“理想国”！

是恶之源，亦是善之盾；能腐蚀人心，亦能守护真理。

是她要握在手里，辟出一个未来的开创之剑！